有关科研人员经过考察探测,近日在广西桂林猫儿山发现了世界罕见的高山湿地,这里既是漓江、资江和浔江的发源地,也是一个物种多样性的“聚宝盆”。专家认为,这片高山湿地具有重要的地位和极高的研究价值。
　　被称为“华南第一高峰”的猫儿山,到处 
是神秘的原始森林。在国家级自然保护区八角田新发现的这片湿地,海拔1950米左右,周围由8个海拔1900-1950米的山峰所包围,从而形成一个面积约240公顷的山间低洼盆地。这里地形起伏极小,雾气朦胧,山林矮而繁茂,树上长满苔藓。高山矮林之间,溪流纵横交错,水塘星罗棋布,到处都是松软冒水的沼泽地。

　　这是一个物种多样性的“聚宝盆”,生长有国家一级保护的钟萼木、南方红豆杉、银杏、红豆杉、香果树;二级保护的有长苞铁杉、鹅掌观光木等19种;三级保护的有8种。已发现的国家一级保护动物有白颈长尾雉、黄腹角雉、金钱豹、林麝、云豹5种;二级保护动物有32种。被称为“活化石”的大片铁杉林,有长苞铁杉和南方铁杉两种,据说是目前国内连片分布数量最多的。铁杉是远古时代冰川时期遗留在地球上的孑遗植物,由于年代久远,天然更新很困难,现保护区内遗留的古铁杉树龄大都有数百年。

　　专家考察研究后认为,生活在这里的大片独特的“高山矮林”,是在常年遭受冰雪和大风摧残的特殊环境下,为了共同生存而慢慢形成的一种森林类型:树木矮化,树干粗大,体型千姿百态,奇形怪状。由于环境比较湿润,生长在树上的苔藓植物特别发达。这里原生植物是常绿阔叶林和常绿阔叶针叶混交林,林下以篚竹等灌木为主,盖度为70%,密布苔藓植物。这种高山矮林景观是世上罕见的。这里气候湿润、低温,相对湿度经常处于95%左右,年均雨量达2100毫米,年均气温7-8摄氏度,地表水多。大量的植物残体进入土壤后,由于微生物活动弱,得不到充分的分解,有机质年复一年的累积,从而形成厚度达70-300厘米,涵养水非常好的泥炭土,使林下的盆地成为天然水库。从而使猫儿山成为漓江、资江和浔江的发源地。