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最近，猫儿山国家级自然保护区的科研人员，在保护区多条山谷，发现一种鲜艳漂亮的“红螃蟹”。科研人员查阅有关螃蟹的资料，没有查到类似的螃蟹，向国内一些动物专家求解，也一时没有结果。
山谷中偶见“红螃蟹”
保护区高寨管理站副站长唐建国告诉记者，2006年4月1日，他和几名管护人员从梯子岭脚下的乌龟江进入保护区巡逻，并进行科学考察，一边用随身相机搜寻着珍稀动植物的身影。
梯子岭下是条长长的峡谷，绿树葱茏，涧水清澈。走近这条峡谷，不由心旷神怡。“歇会吧。”大约走了两个小时后，管护员周燕云说着就冲到了峡谷中，猫着身子捧起在石头间穿梭的山涧清泉，大口地喝起来。 “喂，好家伙！快来看哟，水里爬出来个红色怪物？”喜欢用相机搜寻猫儿山珍稀动植物的唐建国，掏出随身携带的数码相机，兴奋地喊起来。 “只不过是只螃蟹呀，这有什么可大惊小怪的？”周燕云跑过去一看，对唐建国的发现似乎无所谓。 “你可要看清楚，这可是只从没见过的‘红螃蟹’，你见过吗？”唐建国连拍几张相后说道。 这时，大家发现那只红通通的螃蟹，正从水里往岸边的草上爬，它全身除了两只圆鼓鼓的眼睛黑而透亮，背部有一个青灰色蝴蝶一样的图案外，颜色艳红，可爱极了。 唐建国说，这只“红螃蟹”的外形与平常我们在河里看到的一样，身体扁平，有两个大而有力的夹子和八条腿；不同的是，平常的螃蟹是青灰色或黄灰色的，生长在河里或水渠水沟里，而我们发现的“红螃蟹”却是生活在海拔较高的山谷中。
是雄性为了吸引雌性？
唐建国等人带着好奇，将照片送到保护区管理局科研科。负责猫儿山动物研究的助理工程师王绍能看了后说，他前段时间在猫儿山自然保护区内的九牛塘一带山溪边的草丛里，也发现过这种“红螃蟹”。保护区金石、九牛塘等管理站工作人员向他报告，他们自2006年5月以来，也多次在辖区的山谷中发现这种“红螃蟹”。 王绍能说，据他考察，这种螃蟹吃的食物多是菊科，特别是当地一种看似菊花的螃蟹草。他发现这种螃蟹和猫儿山上的国家二级保护鸟类——白鹇一样，雌雄个体外部特征差别非常大，雌性的颜色暗淡，雄性颜色则非常艳丽华美。猫儿山保护区最近发现的“红螃蟹”，据他考察是雄性。其艳丽的外壳，有可能是雄性激素的作用引起，目的可能是为了吸引异性。但也不排除是基因突变引起。这种螃蟹居住在山涧峡谷边的洞穴里，一般在4、5月气温升高后，才在山涧溪水或附近的草丛里活动。 王绍能说，生长在猫儿山脚下的群众，叫这种“红螃蟹”为山溪蟹，曾有人抓来这种螃蟹食用。他查阅过许多有关螃蟹的资料，但没查到类似“红螃蟹”的记载。其有可能是一种新物种。
“红螃蟹”之谜还没人解开
为了进一步了解这种罕见的“红螃蟹，王绍能将其照片发到网络上，请相关动物专家辨认，但至今没人知道这是什么螃蟹。但有人怀疑它可能是红蟹的一个变种。
据王绍能介绍，在浩瀚的印度洋东部，有一个属澳大利亚的孤岛圣诞岛，因上面生长着一亿多只红蟹而名声大噪。在印度洋及西太平洋上的许多岛屿上生活着多种蟹类，然而，红蟹却是圣诞岛上所独有的蟹类。为什么红蟹仅分布在圣诞岛上呢？科学家至今尚未破解这个秘密。 王绍能说，他对比了猫儿山“红螃蟹”与红蟹的区别，发现它们之间的个体特征、外表特征、生活习性等相差甚远。他怀疑这种“红螃蟹”可能与“红鳌相手蟹”有联系。 4月5日，记者请教广西师大动物专家，他们说尚未见过这种独特漂亮的“红螃蟹”，已在联系全国相关专家鉴定。
目前，保护区有关科研人员正在对这种“红螃蟹”的生活情况进行全面跟踪调查，以求早日解开猫儿山“红螃蟹”的秘密。 |
