10月21日-24日，2018广西观鸟赛（桂林猫儿山站）在猫儿山保护区举行。来自黑龙江、吉林、青岛、西安、台湾、重庆等地的18支参赛队20日在北海进行猛禽观赏比赛，其中9支观鸟队在21日前往广西猫儿山国家级自然保护区进行林鸟观赏比赛。

        本次比赛由广西野生动植物保护协会、广西生物多样性研究和保护协会（美境自然）、广西弄岗国家级自然保护区、广西猫儿山国家级自然保护区、桂林自然观察协会主办。比赛分为北海站、弄岗站、猫儿山站，各参赛队在6天（10月19日-24日）的时间里，在猛禽、水鸟、林鸟三项上进行观测比拼。大赛以“观鸟护鸟，桂在行动”为口号，集中展示广西丰富的生物多样性和保护工作成果，呼吁保护鸟类，保护生物多样性。

        广西的生物多样性位于全国前列，北部湾滨海和桂西南喀斯特森林都是全球关注的生物多样性热点地区。据统计，广西已知野生鸟类有687种，占全国已知鸟类1371种的50.1%，鸟类种数居全国第二。桂林的秀丽山水中生活着丰富多样的鸟类和野生动植物种，猫儿山作为漓江、资江和浔江的发源地，也是广西重要的水源涵养林区之一，享有漓江的“心脏”，桂林山水的“命根子”之美誉，孕育了种类繁多的野生动植物资源和神奇的自然景观。中国人第一次自己发现和命名的鸟类——金额雀鹛就生活在猫儿山，还有金色鸦雀和金胸雀鹛、国家重点保护动物红腹锦鸡、红腹角雉和白颈长尾雉等重要鸟种，物种十分丰富。

       在22日-23日的观鸟赛中，虽然阴雨连绵，观测难度较大，但依旧挡不住全国各地观鸟“发烧友”的热情。这是猫儿山保护区首次举办观鸟赛，参赛者大多第一次来到猫儿山观鸟，并表示猫儿山的物种非常丰富，保护做的很到位。此次观鸟赛以“拉力赛”的形式开展；以“多种鸟类类型和多样化的生境”作为本次比赛特色，以“观赏与保护同行”作为本次比赛的主旨，以分数加权的方式进行名次评比，据记录，猫儿山的鸟友们在观鸟赛中共记录鸟类269种。最后经过评委和组委会评定，参赛队特雕队因首先观察到灰林鸮并最先提交记录，获得至尊猛禽奖，将至尊林鸟奖颁发给了最早提交金额雀鹛记录的寸草心队，北海特勤队以全赛段唯一一笔白眉鸭记录获得至尊水鸟奖，猛回头队以加权最高分114.5分，获得猫儿山三金奖。

       猫儿山自然保护区成立起，就加强了对鸟类资源的保护，随着经济的发展和生活水平的提高，猫儿山保护区吸引了全国各地的鸟类爱好者前来观鸟。猫儿山自然保护区管理局局长唐忠香告诉记者，每年9月底至11月中旬，桂林都会出现候鸟南飞停歇景象，其中猫儿山是最重要的鸟类栖息地和迁徙路线上的加油站，通过观鸟赛和相应一些爱鸟护鸟活动的开展，既普及了科学知识，为鸟类的研究提供了大量的数据和资料，同时提升了公众对于保护区的认知和环境保护意识，是一项有意义的科普宣教活动。